Question

¿Por qué vemos los relámpagos antes de oír los truenos?

Answer 1

Porque la luz viaja muchísimo más rápido que el sonido. El relámpago es un destello de luz que llega casi instantáneamente (la velocidad de la luz es ~300.000 km/s), mientras que el trueno es el sonido producido por el aire que se calienta y se expande violentamente a lo largo del canal de la descarga y viaja a la velocidad del sonido (~343 m/s a 20 °C). Esa diferencia hace que veas el destello antes de oír el estruendo.

Puedes estimar la distancia a la tormenta contando los segundos entre el relámpago y el trueno: cada ~3 segundos equivale a aproximadamente 1 km (o cada ~5 segundos ≈ 1 milla). Por ejemplo, si oyes el trueno 9 segundos después del relámpago, la descarga quedó a unos 3 km.

Factores que influyen: la velocidad del sonido cambia con la temperatura y la humedad, y el sonido se atenúa con la distancia o puede quedar enmascarado por viento y ruido, por eso a veces ves relámpagos lejanos sin oír trueno.