¿Qué impulsó la no violencia de Gandhi?

Question

La historia de la guerra y la violencia en nuestro mundo está bien documentada. La humanidad a menudo ha resuelto sus conflictos a punta de lanza o de cañón. Sin embargo, existe otra solución. Mohandas Gandhi nació en 1869 en la ciudad costera india de Porbandar. Su padre era un prominente hindú que enseñó a su hijo a respetar todas las religiones. Su madre, una jainista, le enseñó a Mohandas que todas las personas, de hecho todos los seres vivos, son sagrados. A los 19 años, partió rumbo a Londres para estudiar derecho. En aquella época, la India colonial era la joya de la corona del poderoso Imperio Británico. Gandhi sabía que muchos ingleses lo menospreciaban, pero le impresionaba que los ingleses cumplieran la ley. Tras obtener su título, regresó a la India para establecer un bufete de abogados.

Las cosas no salieron bien. Durante su primer juicio en la India, Gandhi estaba tan dominado por la timidez que no podía hablar. Así que cuando un empresario residente en Sudáfrica lo invitó a probar suerte allí, Gandhi aceptó la oferta sin dudarlo. La vida en Sudáfrica también empezó mal. Tres semanas después de su llegada, la fuerza del racismo europeo se abatió sobre él al ser arrojado de un tren; era un hombre "de color" que se atrevía a sostener un billete de primera clase. A pesar de su timidez, Gandhi consideró el insulto insoportable y, en el proceso de contraataque, fue arrestado y encarcelado. A partir de esta experiencia, se convirtió en un líder reconocido.

Cuando Gandhi regresó a la India en 1896, la pobreza desgarradora que veía por todas partes le repugnaba. Destartaladas chabolas de hojalata y cartón se aferraban a las paredes exteriores de las casas adineradas. Conductores de rickshaw, con la ropa hecha jirones y los pies descalzos, llevaban a colonos blancos a sus negocios. Por todas partes, los carteles de "Solo europeos" imponían privilegios. De hecho, para tener éxito en este mundo construido por los ingleses, se esperaba que los indios imitaran a sus gobernantes: usaran su ropa, copiaran sus modales y aceptaran sus cánones de belleza. Gandhi se negó.

Gandhi quería que la gente viviera libre de toda distinción de clase, riqueza y educación, incluso las impuestas por el antiguo sistema de castas de la India. Pero primero tuvo que construir una comunidad que sirviera como modelo de esta sociedad sin clases. Gandhi fundó un ashram (un lugar especial para una comunidad religiosa) e invitó a sus seguidores a unirse a él. Se despojó de la ropa que lo hacía parecer un abogado británico y se vistió con el taparrabos tradicional de un hombre pobre. Dedicaba tiempo cada día a la rueca, tejiendo telas caseras. Y realizaba las tareas indignas de los intocables, personas tan bajas que se consideran de casta inferior. Al principio, estas prácticas parecían absurdas. Poco a poco, debido a la pureza de su vida, Gandhi llegó a ser conocido como "Mahatma" o "Gran Alma".

Un mapa representa la India anterior a la independencia, 1947. India anterior a la independencia, 1947: India y Pakistán, junto con Bengala Oriental, Bengala Occidental y Cachemira. Los ríos Indo y Ganges se incluyen en esta región. La capital, Delhi, está marcada. Los países vecinos son Birmania, Bután, China, Nepal, Afganistán y la Unión Soviética.
Gandhi creía que la autoestima de la India estaba ligada a la independencia. Pero Inglaterra era un gigante cuyo poder era temido en todo el mundo. India había luchado sin éxito contra el poder inglés durante 200 años. ¿Cuánto más difícil sería para el amable pero decidido Gandhi lograr el cambio, y mucho menos la independencia? Con el tiempo, Gandhi triunfó donde otros habían fracasado. Sus actos de protesta no violenta se convirtieron en un movimiento que eventualmente se extendería por todo el mundo.

India obtuvo su independencia en 1947 y a Gandhi se le atribuye la mayor parte del mérito por este logro. Examine los documentos a continuación y luego responda a la pregunta que se nos plantea: ¿Qué hizo que la no violencia de Gandhi funcionara?
Qué le gustaba a Gandhi de los ingleses?

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Gandhi, a lo largo de su vida, identificó ciertas cualidades de los ingleses que admiraba y respetaba. Entre estas, la más destacada era su apego al estado de derecho y a las reglas establecidas, lo que contrastaba con la injusticia y la desigualdad que él presenció en su propia nación bajo el dominio británico. Esta apreciación por la ley en la cultura inglesa lo llevó a entender que podría luchar contra la opresión sin recurrir a la violencia, apelando a principios éticos y moralmente sólidos.

Además, su experiencia en Sudáfrica al ser víctima de discriminación racial le permitió ver la importancia de la dignidad y el respeto en el trato humano, cualidades que también deseaba promover entre sus compatriotas indios. Gandhi utilizó esta comprensión para desarrollar su filosofía de no violencia, convencido de que enfrentarse a la opresión de forma pacífica podía generar un cambio significativo en la sociedad.

Gandhi consideraba que, al adoptar un enfoque no violento, era posible transformar la percepción de la lucha por la independencia en algo moralmente superior y más atractivo para los que buscaban un cambio. Al demostrar que el movimiento de independencia de India podía sostenerse en valores de amor, respeto y dignidad, Gandhi logró movilizar a un amplio sector de la población y atraer la atención internacional hacia la causa india. Su táctica de no violencia fue, por lo tanto, tanto una estrategia política como un principio ético profundamente arraigado en su visión del mundo.